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La Unión Europea está debatiendo nuevas sanciones contra Rusia, y esta vez podrían afectar al sector energético.
Tres funcionarios europeos, que no quisieron ser nombrados debido a la sensibilidad de las conversaciones, dijeron a CNBC que los ministros considerarán imponer sanciones energéticas a Rusia cuando se reúnan el viernes.
Los ministros de asuntos exteriores de la UE se reúnen en Bruselas para discutir los próximos pasos mientras Moscú continúa bombardeando Ucrania.
Las preocupaciones se han intensificado en las últimas 24 horas tras el ataque de Rusia a la planta nuclear más grande de Europa, en Zaporizhzhia, Ucrania, que ahora ha sido capturada por las fuerzas rusas.
Hablando antes de la reunión, Josep Borrell, jefe de política exterior de la UE, le dijo a Steve Sedgwick de CNBC que “todo está sobre la mesa”.
Un funcionario le dijo a CNBC que los ministros discutirán las sanciones energéticas hoy, “pero no se espera una decisión importante”. Mientras que otro dijo que se considerarían sanciones tanto defensivas como ofensivas contra Rusia.
También participarán en las discusiones representantes de Ucrania, Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido.
Un tercer funcionario dijo que el viernes era un buen momento para hacer un balance de dónde está Occidente con respecto a las sanciones y para mostrar “la unidad transatlántica y la buena cooperación entre la UE y la OTAN”.
La UE ya ha tomado medidas audaces para sancionar al Kremlin, en particular bloqueando a los bancos rusos del sistema de pago internacional, SWIFT. Sin embargo, ha ido aumentando la presión sobre el bloque para hacer más.
Renew Europe, el partido liberal en el Parlamento Europeo, dijo el jueves: “¡Pedimos un bloqueo económico completo que prohíba las importaciones de Rusia, incluido el petróleo y el gas, y las inversiones!”.
Rusia es una fuente de energía crucial para la Unión Europea.
En 2021, la UE importó alrededor del 45% del gas del país, según la Agencia Internacional de la Energía. En 2020, las importaciones de petróleo ruso representaron alrededor del 25% de las compras de petróleo del bloque, según la oficina de estadísticas de la región.
El primer ministro de Polonia, Mateusz Morawiecki, dijo que Sberbank y Gazprombank, dos importantes bancos rusos, aún no se habían visto afectados por las sanciones de la UE porque facilitan las transacciones relacionadas con el suministro de energía a la UE.
“Esto es inaceptable”, dijo. “Polonia exige sanciones para abarcar por completo a todas las entidades rusas a través de las cuales se financia la guerra”.
Estados Unidos también ha dicho que las sanciones energéticas a Rusia están sobre la mesa, pero habría que analizar los costos de perseguirlas.
La implementación de embargos de energía probablemente significaría costos más altos para los consumidores en los EE. UU. y la UE en particular.
Emre Peker, analista de la consultora Eurasia Group, dijo a CNBC el jueves que las sanciones energéticas a Rusia serían dolorosas.
“Cuanto más se demore esa decisión, y cuanto más pasemos del invierno a la primavera, más fácil será moverse”, agregó Peker.
El bloque ha dicho hasta ahora que cualquier efecto dominó de sancionar a Rusia vale la pena, dado que el Kremlin no solo está atacando a Ucrania, sino también a los valores democráticos de Europa.